Keskiviikko 7.11.1917. Sörnäisten kruununmakasiinista löytyy ruumis. Pian selviää, ettei henkirikos jää ainoaksi kuohuvassa ja nälän kourissa kipuilevassa kaupungissa. Kuoleman kuukausi vie lukijansa Helsingin syyspimeille kaduille, sakilaisten, yön ruusujen ja kauniiden horrossaarnaajien maailmaan.
Suomen Dekkariseuran Vuoden johtolanka 2018, palkintoraadin perustelut sivulla “Ajankohtaista”.
”Saarto kirjoittaa elävästi – – Satavuotisjuhlia viettävässä Suomessa toivoisi monen tutustuvan ainaisten toisen maailmansodan tarinoiden lisäksi myös itsenäistymisen karuun aikaan. Ennen ei todellakaan ollut paremmin. Saarron kaltainen vetävä historiallinen dekkari on mukava tapa saada tuntumaa pääkaupunkiin ja sen ihmisiin sata vuotta sitten.” – Outi Karemaa, Ruumiin kulttuuri 1/2017
”Kuoleman kuukausi on varsin hyvä dekkari, jonka ajankuvaus on mainio. Ihmisten elämä kulkee suurten tapahtumien taustalla yhtä moninaisena kuin todellisuudessakin – – – on mahtavaa eläytyä tuttuihin paikkoihin, kun kuvataan niiden tuoksuja ja ääniä, jotka olivat sata vuotta sitten aivan erilaisia.” – Samu Nyström, Yliopisto 4/18
“Saarto – – käyttää sopivassa määrin myös Stadin omaa slangia – – monipolvinen tarina ja huolellinen ajankuva vie mukanaan – – varsinkin stadilainen pitää siitä ihan saletisti. Suosittelen.” – Kari Varvikko, Hermanni – Vallila 1/2017
“Kuoleman kuukausi on entisten poliisien kuka sen teki -dekkari, jossa on paljon trillerin piirteitä. Se hidastaa piinaaviin hetkiin, kärjistää ja leikkaa sitten toisaalle, seuraavaan juonelle olennaiseen tilanteeseen. – – – Timo Saarto on Helsinki-kuvaajana vaikkapa Tapani Baggelle pärjäävä historian syväsukeltaja.” – Sini Kiuas, Hämeen sanomat 9.5.2017
”Saarto on kuvannut ansiokkaasti karua tilannetta ja ihmisten arkielämää – – juoni rakentuu jäntevästi synkkien, mutta värikkäitten kohtaloitten kautta.” – Mauri Mäkynen, Salon Seudun Sanomat 4.4.2017
“Kirja sisältää perinteisen dekkarin lisäksi niin paljon historiaa, että pelkän mukavan parvekelukemisen lisäksi se auttaa hahmottamaan Helsingin ja lähes satavuotisen Suomen historiaa tavallisten kansalaisten näkökulmasta. Intensiiviset takaa-ajot pääkaupunkimme kujilla, kellareissa ja kodeissa kuljettavat tarinaa jouhevasti eteenpäin.” – Antti Honkanen, Vuosaari
Dekkari on upea ajankuvaus ja etenkin syksyn 1917 Helsingistä” – Leena-Maija Tuominen, Eläkkeensaaja-lehti 4/2018
“Kuoleman kuukausi koukutti, oli pakko lukea eteenpäin – – Varsinkin huimat takaa-ajokohtaukset saivat minut täysillä jännittämään kirjan sankarien selviytymistä – – Kiehtovinta kirjassa oli ajankuva ja 1910-luvun Helsinki.” – Kirjan pauloissa
“Juoni on taitavasti laadittu ja soljuu sujuvasti – – Kirjan varsinainen anti on kuitenkin sen kuvauksessa ihmisistä levottoman ajan keskellä – – Timo Saarron kerronta on eleettömän toteavaa ja sellaisena hyvin vaikuttavaa. Kirjan luettuaan tuntee eläneensä marraskuun 1917 ja kohdanneensa siellä eletyn todellisuuden.” – Taru Väyrynen, Tarua ja totta
”Pääni sisällä näin itseni kulkemassa Helsingin kaduilla, varjoissa, hevosvaunuissa… Välillä unohdin lukevani dekkaria, vaikka kaikki kerrottu liittyykin kuolemantapauksiin tavalla tai toisella.” – Hemulin kirjahylly
“Romaani on erinomainen ajankuva puutteen kourissa kärvistelevstä Helsingistä ja sen asukkaista erityisesti Pitkänsillan takana” – Lukuvinkit
”Jo ennen kirjaan tarttumista huokailin tyytyväisyydestä, sillä vuoden 1917 marraskuu ja Helsinki ovat melkoinen miljöö dekkarille. Enkä joutunut pettymään. Saarto puhaltaa hienosti henkiin tuon sekasortoisen ja vaarallisen ajan kaikkine vivahteineen. Taustatyö on tehty huolella, eikä dekkarijuonessakaan ole valittamista.” – Kirsin kirjanurkka
”Teksti oli muhevaa ja rikasta. Ajankuva oli niin tarkkaa, että tapahtumat pystyi haistamaan, tuntemaan ja maistamaan. – – – Kirja oli oiva lukunautinto. Sujuva teksti sieppasi mukaansa, ja tarina kantoi loppuun saakka. Jännitystä oli juuri sopiva määrä.” – Nettimartan pihapiiri
”Hyvin erikoinen historiallinen tilanne antaa mahdollisuuden rinnakkaisten ja erittäin mutkikkaiden juonenkäänteiden kehittelyyn, ja tämän mahdollisuuden Timo Saarto onkin käyttänyt paremmin kuin hyvin – – – Kuoleman kuukausi on vetävä, historiallisilla yksityiskohdilla ja vanhan ajan tunnelmalla ryyditetty rikosromaani, ehdottomasti Johtolanka-palkintonsa ansainnut.” – Kaisa Reetta T, Kirjoista ja muista kertomuksista
”Kuka tai ketkä ovat murhien takana, miten päähenkilöt selviävät traagisistakin koettelemuksistaan – sivu sivulta odottaa mitä seuraavaksi tapahtuu. Romaanissa on sopivasti jännitystä, joka pitää otteessaan – – – Kirjan viimeisen sivun jälkeen tajuan, että tarina ei lopu tähän – onneksi seuraava kirja, Kevään varjo julkaistaan huhtikuussa.” – Kaikkea kirjasta
“Pidin tästä dekkarista mm. sen erilaisuuden vuoksi – – – on johtolangan ansainnut ja aion lukea jatko-osankin.” – Kirjarouvan elämää
“Koin, että henkilöhahmot olivat onnistuneita, ja juoni oli historialliseksi romaaniksi tiivis ja toiminnallinen.” – Anun ihmeelliset matkat
“Tiukka aikarajaus on hyvä, se tekee kirjasta tiiviin ja kuvaa yksityiskohtaisia tilanteita asunto-oloista, ruokapulasta, hallinnon epämääräisyydestä, pelosta ja suoranaisesta epätoivosta – – – Näin Suomen itsenäisyyden ja sisällissodankin juhlavuonna lukee mielikseen kuvauksia itsenäisyyden alkuajoista. Tuolloin ei oikein kukaan tiennyt mitä tuleman pitää.” – Ritva Sorvali, Ritvan dekkarinurkka
“Kun kirjan päähenkilöksi nouseva miliisi ja virastaan syrjäytetty poliisi törmäävät ruumiisiin ja sitä kautta selvittämättömiin murhiin, on luettavana huikea ajankuva,” – LM-mummin kirjastossa
